Etre reçu comme un chien dans un jeu de quilles ou poser un lapin, jacasser comme une pie ou être gai comme un pinson, succomber à des yeux de biche ou craindre un regard d’aigle, autant de situations familières. Le monde animal occupe une place très importante, quoique méconnue, dans notre langue: c’est par centaines que se comptent les expressions où apparaissent des animaux.
Beaucoup ne sont plus employées, mais de nombreuses restent encore bien vivantes, même si leur origine est depuis longtemps oubliée et que leur sens a subi des dérives parfois étonnantes. Et de nouvelles s’inventent encore…
A mille lieues de la sèche énumération et de l’érudition pédante, l’exposition propose un parcours surprenant et jubilatoire à travers une quarantaine d’expressions sous forme de devinettes visuelles et sonores. Le Muséum a pu s’adjoindre la collaboration de l’éminent zoolinguiste Adrien Poisson, dont la contribution irrigue l’exposition d’une vigueur toute animale: car rien ne s’exprime aussi bien que lorsque l’animalité affleure dans le discours !
Prenez le taureau par les cornes et entrez dans la jungle des expressions pour exercer votre sagacité ! Saurez-vous différencier une queue-de-rat d’une queue-de-pie, reconnaître un miroir aux alouettes, lézarder ou pleurer des larmes de crocodile …ou bien donnerez-vous votre langue au chat ?